品尝圣诞蛋糕

注意：“圣诞蛋糕”是日本的俚语，指 25 岁以上未婚女性。这个想法是，就像圣诞节后剩下的圣诞蛋糕一样，年龄大于该年龄的女性已经过了保质期，应该不再有吸引力。

**** *

“大家，祝东港公司又一个成功的一年！感谢你们的辛勤工作。Kampai！”

我带来了期待已久的第一个泡沫头当我夹克口袋里的手机震动时，我的嘴里念叨着“朝日超干”的骑师。叹了口气，我把啤酒放回桌上，开始摸索手机。

“怎么了，小美？”坐在我旁边的高管同事秀幸问道。他的黑眸眯了起来，嘴角勾起一抹戏谑的微笑。 “嫉妒的男朋友偷看你？”

我看了一眼号码。 “哦，不，”我咕哝道。 “是办公室。”

“哦，对了，你今晚待命。那太糟糕了。”当我看到秀幸回到他的啤酒时站起来，远离摊位的喧嚣。这是我们的年终聚会，我期待已久。这次聚会比大多数其他日本公司晚了很多，因为我们办公室里有很多外国人，而今年恰好是圣诞节前夕。这让一些人很恼火，因为平安夜通常是情侣享受浪漫约会的时候，但主管允许人们带伴侣以避免任何不愉快。

我一个人来，当然。那个白痴秀幸已经忘记了我还没有从与交往了三年的男友的糟糕分手中恢复过来。这就是我今晚待命的原因：作为单身，我自愿这样做。

现在我正在后悔自己的无私。我接了电话并与前台的内奥米交谈。我们的一位外教遇到了麻烦。

“这次是什么？”我嘀咕道。平安夜晚些时候发生的事件可能有多种原因：争吵居酒屋或卡拉 OK 的未付帐单，愤怒的出租车司机开着一辆沾满呕吐物的出租车，或者更糟糕的是，一名愤怒的学生家长发现与我们的一位老师约会。当然，这违反了我们公司的政策，但无论如何，这种情况一直在发生。

这不是那些事情。那家伙刚刚迷路了。

“他说他现在正在稻田里闲逛，”内奥米告诉我。 “我把他的电话号码发给你。”

“他是谁？”

我认出了这个名字。我很惊讶。他并没有作为一个可能给我们带来麻烦的人出现在我的雷达上。通常，这些人会在入职培训期间暴露自己的身份。这个家伙，好吧：他看起来非常正常。也许有点害羞，几乎不存在日语，但足够明智。

“他最后认出的地方是哪里？”

南荒川。我呻吟着。距离几英里远，在东玉线上。我需要四十分钟才能到达那里。在那之后我必须很快找到他，否则我们就会错过最后一次下雨了。

我感谢了内奥米，然后挂断电话，然后给孩子打电话。他非常抱歉，但我很快打断了他的话并告诉他别动。我告诉他访问智能手机上的地图应用程序并尝试找出他在哪里。他回电话告诉我，所有内容都是汉字，他看不懂。

我叹了口气。当然是。我告诉他找到最近的火车站并前往。标志上有英文的车站名称。我很快就要跳上火车去见他。

他再次感谢我，然后挂断了电话。他的声音听起来很脆弱，看起来很沮丧，而且含糊不清，就像喝了酒一样。我知道他肯定出了什么事。平安夜这样的事情经常发生。至少我的未婚夫 - 等等，不，我的前未婚夫 - 上个月很有礼貌地和我分手了。

我用连射的弓箭离开了聚会，并希望大家圣诞快乐。然后我穿上鞋子走到居酒屋门口，跑向车站。

事情会变得很紧张。

当我感觉手机震动时，我正在急流。我费力地掏出手机，周围的乘客像沙丁鱼一样围在我身边。这是孩子发来的信息。

“我在中岛泽。”

那是一个小车站，紧邻南荒川。我下了快车，在武藏岛泽换乘当地人。这是下一站。

火车相当满，但不像急流那么满。除了无处不在的工薪族之外，还有几对约会回来的情侣。我无视了别人的牵手和肩上的头，低头盯着手机。

不久，火车就进站了。只有几个人下了车。中岛泽处在一个偏僻的地方。我扫描了我的 pasmo 卡，然后出了车站。他站在那里等我。

他正在扫描通过抽搐的人的脸当他看到我时，他露出了一种既宽慰又尴尬的笑容。他赶紧过来，很不客气地鞠了一躬，为把我拖到这里而道歉。

我很生气，但还是保持了职业风度，告诉他不要管这件事。还有就是他的眼睛都红了。他一直在哭。那时我心里突然涌现出一种东西，一种母性的、保护性的感觉，但也有同理心。我知道一定发生了什么。分手从来都不是一件有趣的事。这也没有变得更容易。

尽管他看起来年轻得多，但我从他的个人资料中知道他已经 21 岁了。当你到了那个年纪，分手感觉就像是结束了世界。

混凝土颤抖着。一列火车即将到达。

“来吧，”我说。 “这是回城的最后一班快车。”

我们匆匆穿过检票口，走上楼梯。站台上出奇地空无一人。火车接近了。来得真快。

火车径直从我们身边飞过，没有停下来。我拨开飞过脸庞的黑发。为什么它还不停下来？”

我去看了一下时刻表，那个男孩跟在我后面。我读了数字和符号，然后呻吟着。我看错了时刻表。我以为那里有又是一趟快车，但那是周六晚上。我为自己的无能而责备自己。

男孩看着我，我觉得我停止了嘀咕。叹了口气。他又开始道歉，但我摇了摇头。

“不，这是我的错。听着，我们找个咖啡馆什么的坐下来，我给办公室打电话看看该怎么办。”

他跟在我后面。车站附近没有咖啡馆。我问道那家伙锁上了售票处，他告诉我街上有一家家庭经营的小居酒屋，营业到很晚。

“我们走吧，”我告诉男孩。

我发现半隐藏在盛开的山茶花丛之间的小标牌上写着“Mama-goko”。'。这是居酒屋的一个可爱的名字：“扮演妈妈”，就像小孩子一样。这是一座被改造成商店的房子。当我推开门时，温暖的黄油光欢迎我们。

“对不起！”我说。 “还营业吗？”

“欢迎光临！”柜台后面传来愉快的答复。那是一位上了年纪的妈妈桑。她正在擦板凳。 “你们有多少人？”

我回头看了一眼男孩。他盯着自己的脚。 “只有两个，”我说。 “你确定还营业吗？”

“哦，是的，”那位女士说。 “因为是平安夜，所以我的很多常客都去了城里，所以有点安静。”她对男孩微笑。 “好可爱的小伙子啊！”

男孩抬起头来，脸都红了。所以他能听懂简单的日语。我也觉得自己脸红了。两个有用的人在一起确实看起来有点奇怪。

“我们错过了末班车，”我解释道。 “我……呃，我想你可以这么说，我是他的前辈。”在这种情况下，“老同事”听起来很奇怪”，但这是我唯一能想到的词。

妈妈桑转向男孩，问他做了什么。

“呃......英语老师， “他用相当不错的日语说。

她笑了。 “我希望您喜欢我们的国家。摊位还是柜台？”

我们选择了一个摊位。那里没有其他人，但我想要一点隐私，我确信男孩也想要。妈妈桑过来给我们端来了两盘小菜，并把餐巾和筷子放在我们面前。

“筷子可以吗？”她用日语问男孩。他点了点头。 “那么你们俩想要点什么？”

我想起了那杯冰镇朝日超级干啤酒，就点了一杯。男孩也下了同样的命令。妈妈桑扬起眉毛。

“抱歉，但在日本你必须年满 21 岁才能……”

“没关系，”我说。 “他才21岁。他看起来只是未成年。”

妈妈桑抱歉地笑了笑，然后去给我们倒啤酒。

男孩低头看着小盘子，他的筷子在他手中盘旋o是的。

“这是腌牛蒡根，”我说。 “很好吃。”

“对不起，”他说。 “我只是……我只是不是真的……”他转过身，用手捂住眼睛。

我低头看着自己的菜，突然对腌牛蒡产生了兴趣。 -根。妈妈桑回来了，把啤酒放在我们面前，然后就悄悄地消失了。她很快拿着一小包纸巾回来，一言不发地放在桌子上。

男孩吸了吸鼻子，用手背揉了揉眼睛。我拿了一些纸巾递给他。他把它们推到眼睛上。

“对不起，”他说。 “我女朋友，她……”

“你们分手了？”我问。

他点点头。

“今晚就发生？”

“是的，”他说。 “我们本来今晚要去东京，但她告诉我我们必须谈谈。我们去了这家咖啡馆，她……”

“别告诉我，”我说。 “她有一头茶色的头发，对吧？”

他对我眨了眨眼。 “你怎么……？”

“我已经看过一百万次了，”我说d叹了口气。 “派对女孩，对吗？在中心或加斯帕尼克或类似的地方见她？”

“呃......”

“听着，”我说。我知道我正在进入说教模式，但我不会停止。 “日本有很多这样的女孩。她们对任何事情都不太认真。她们只是喜欢外国人。这就是为什么她们在那些英国酒吧连锁店里闲逛。有一个外国人作为男朋友只是一种时尚配饰。”

他的脸沉了下来。我触及了一些事实。我知道我很直率，所以我说，“但是你对这段关系是认真的，对吧？”

他低头盯着他的啤酒。他轻轻地点了点头。

“对不起。”我把手伸过去，放在他的手上。他抬起头，惊讶不已。 “我看得出来你是认真的。男孩子都是把心挂在袖子上的，不是吗？”

我意识到我把手放在他的手上太久了，于是把手拿开了。我抓起了我的啤酒。 “来吧，我们暂时忘掉烦恼，喝一两杯吧。我毕竟是圣诞节前夜。”

他挤出一丝虚弱的微笑，将杯子举到我的面前。

“Kampai！”我喊道。

“Kampai！ ”他重复道。

啤酒太美味了。小口喝了一大口，我躺回座位上。“啊！”男孩正在喝他的啤酒。“你喜欢日本啤酒吗？”我

“哦，是的，”他说。

“日本女孩也是吗？”

他脸红了，微笑着，我想知道我的戏弄是否可能。太过分了，但我很高兴我正确地理解了他，他有着一张真诚、开放、天真的面孔，难怪他会被那个女孩抓住。我知道她现在几乎肯定正在和他的替代者发生性关系。

就像我的未婚夫......无论他是谁......等等，不。前未婚夫。

我又喝了一口酒，把这个画面赶走了。

“太好了，”我和男孩之间的沉默变得尴尬。喜欢教学吗？”

我们谈论了这个工作。 Eastport 是一家向大学派遣接受过 ESL 培训的外国人，教授新生和选修英语课程的公司。我已经为他们工作了几年，见过一百个像他这样的孩子。

他回答说他很享受他的工作。他告诉我，对于一个不太会说日语的人来说，在日本生活有点困难，但每个人都非常有礼貌，乐于助人。

我点点头，又喝了一杯。日本人的外表确实如此，尤其是对于他们不认识的人。然而，当他们了解你时，他们是你见过的最直率的人。我也这么告诉了他。

他扬起了眉毛。 “真的吗？但是——”

“好吧，看着我，”我说。 “坐在这里给你关于女人的建议。很令人讨厌，对吧？”

他摇了摇头。这次他脸上的笑容确实比之前更加灿烂了。 “不，这是个好建议，”他说。 “我只是希望我足够聪明，能够遵循它。”

“嗯，这是与其说是聪明，不如说是智慧，”我说。“当你和我一样大的时候，你也会给比你年轻的人提供不必要的建议。”

“哦，但是你”我不老。”他一边说，一边喝了一大口啤酒，一边看着我。

什么？

我在脑子里重复着他的话。我他的英语很流利，但有时我可能听不懂讽刺或讽刺之类的微妙之处。

“哦，但我老了，”我说，他皱着眉头，我说。 ， “等待。你猜我多大了？”

他的眼睛睁得大大的。没有一个男人，无论日本人还是外国人，喜欢被迫猜测女人的年龄。

我盯着看我的目光让他确信我需要他的回答，而且我会知道他是否在撒谎。

“呃，25 还是 26？”最后。

我皱起了眉头。“我 33 岁了，”我说。

“什么，真的吗？”我想很难判断日本人是不是外国人。”他瞥了一眼向我微笑。 “女人对自己的年龄很敏感，不是吗？”

我试图掩饰自己对他的回答感到受宠若惊的事实，说道：“是的。尤其是我这个年纪的人。”我喝了一杯。 “你知道圣诞蛋糕，对吧？”

他对我眨了眨眼。 “圣诞蛋糕？”

“不是真正的蛋糕，”我笑着说。 “不。在日本，当女性超过 25 岁时，如果你还没有结婚，人们就会开始称你为圣诞蛋糕。好吧，”我在空中挥了挥手。 “圣诞节过后就没有人想吃圣诞蛋糕了，对吧？女人也一样，25岁以后就没有人想要你了。”

“真的吗？”

我点点头。 “在日本，当你到了 25 岁，作为女性你可以选择：要么结婚，要么买一套公寓。”我喝了一大口酒，然后补充道，“我买了一套公寓。”

“我们并不真正关心这种事情，”男孩说。 “我认识很多男人都和年长的女人约会过。我的女朋友……呃，我是说前女友。她当时 23 岁。”

“是吗？”所以23岁对于这个男人来说已经是一个年长的女人了。我想这让我成为了奶奶。

妈妈桑利用谈话的间歇来问我们想要什么食物。我感觉饿了，男孩也说他也饿了。

“你刚才没有和女朋友一起吃东西吗？”

“没有，就喝了几杯。”他说。

“哈，”我嘀咕道。 “这样你会生病的。”我一直不明白外国人怎么能空腹坐着喝酒。我觉得这很疯狂。 “你需要吃点东西。”我把菜单递给他。里面有图片，而且是简单的日语，所以我想他读起来应该没问题。

他盯着它看了一会儿，然后把它还给了我，眼神充满歉意。

他盯着它看了一会儿，然后把它还给了我。 p>

“呃，我似乎无法决定。你能……你能为我们点菜吗？”

我对他眨了眨眼。以前没有人要求我为它们订购。我浏览了一下菜单，选择了一些我认为外国人可能会喜欢的东西：精选烤鸡肉串、炸鸡和海鲜沙拉。我订购了卷心菜配味噌酱和一些打碎的牡蛎给我自己。

“只是开始，”我告诉妈妈桑。 “我很饿了。”

她微笑着退到后面。

“我给你点了一份海鲜沙拉，”我告诉男孩。 “你看起来需要维生素。你可以吃生鱼，对吧？”

他点点头。

当我们等待食物时，我向他询问了他自己的情况。他是我们当导师时常见的那种孩子：刚刚完成本科学位，想知道自己的生活该怎么办。他也是那种害羞、天真的类型，似乎出于某种原因而被日本所吸引。他喜欢动漫和漫画之类的东西。奇怪的是，即使是看起来最正常的外国人也常常喜欢御宅族的东西。

“看，”我说。 “尽量不要对女孩子提起你喜欢的事情，好吗？”

他对我眨了眨眼。 “为什么？”

“好吧，通常唯一对动画和漫画感兴趣的人就是御宅族。你知道这个词的意思，对吧？”

他点点头。“哦。也许这就是为什么莉卡不喜欢我谈论这件事。”

“莉卡？”

“我的女孩——呃，前男友。”他做了个鬼脸，眼睛湿润了，好像快要哭出来了。

我为他的难过感到有点难过，但另一方面，他的脆弱是……嗯，是的。令人兴奋的。我想我只是有一点施虐狂的倾向。一个男孩哭泣对我来说很奇怪。我很生气，想要安慰他们，但也想更多地取笑他们。我通常会控制住它。我对此感到有点羞愧。我猜想，在这条线上的某个地方，我大脑的母性中心和爬行动物的、好斗的部分交叉了。

我对他微笑，再次伸出手去触碰他的手，那个有教养的“大姐姐”。他的手真的很柔软、纤细，在某种程度上几乎像个少女。我不知道抚摸我的身体是什么感觉。

我的脸变得滚烫，我对他的笑容有点太撩人了，所以我把手拿开了。那时我应该说一些安抚的话，一些大人物关于忘记那个女孩的严格建议。相反，我不想让那些泪眼消失。

“数字，”我说。 “叫莉卡的女孩是怎么回事？”

他看着我，红红的眼睛询问着。

“好吧，”我说。 “只是我一生中从未遇到过一个好的Rika。”

然后他闭上了眼睛。 “她看起来很好。我以为她喜欢我，”他低声说道。 “我很高兴终于遇到了喜欢我的人。”

当他哭泣时，我知道我做得太过分了。

当他惊讶地睁开眼睛时，我把手放在他的手上抚摸着。 “嘿，没必要哭。我保证她不会为你哭。别给她满足感。”

他吸了吸鼻子，点点头。他看了我一眼，我对他露出了最灿烂、最有教养的微笑。他的脸变成了粉红色，他勉强挤出一个虚弱的微笑，揉了揉眼睛。

抚摸他的手比我的话更能分散他对破碎的心的注意力。他不断地偷窃g 看了我一眼。每当我和他说话时，他都想看着我的眼睛，但看着我也会让他紧张。

我喝完了啤酒。它并没有让我冷静下来。 “我们要喝点别的吗？”

男孩点点头。然后他的脸就沉了下来，“呃，其实我身上没多少钱……”

我笑了。 “我比你大，所以这是我请客。日本习俗。那你想要什么？”

“呃，你能帮我决定吗？”

他很漂亮优柔寡断。我拿起菜单。 “那么，我们喝点米酒吧。妈妈桑！”

“有吗？”

“你有美少年吗？”

“当然，“ 她回应。 “请稍等。”

过了一会儿，妈妈桑带着两只装在小木盒里的眼镜走了出来。

男孩盯着面前的盒子。< /p>

“它们是松木，”我说。 “他们应该接住倒酒时溢出的清酒。他们也让清酒味道更好。”

妈妈桑拖着一个大瓶子，倒了酒。将液体倒入第一个玻璃杯中。它很快就溢出来了，男孩喘着粗气。

“别担心，这是应该发生的，”我告诉他。

妈妈桑微笑着，继续倒酒，直到清酒装满。小盒子也一直到边缘，然后对我的饮料也做了同样的事情。

“Dai-saabisu，”我说。我看了一眼那个男孩，他的眼睛仍然因这一景象而睁得大大的。 “它的意思是‘特别慷慨’。Saabisu 来自英语，但我认为‘服务’翻译起来没有那么大的意义。”我向妈妈桑点了点头。 “请留下这瓶酒好吗？”