比尔将他看上去破旧的 50 年代中期老爷车开到通往附近加州州立大学的街道上，紧张地用手梳理着他的深棕色头发。他希望自己没有让坎迪等太久，那个星期六早上，他那辆已经有 20 年历史的汽车拒绝启动，直到他用一根铁管敲击启动马达几次。他向自己保证，毕业后他会亲自解决这个问题。它必须持续足够长的时间，直到他能够定期支付一辆新车的费用。
他俯视着街区，当他看到她刚刚走进公寓楼的门等待时，他松了口气。在路边。从远处很容易就能认出她，她明亮的胡萝卜红色头发在六月早晨的阳光下像灯塔一样闪闪发光。比尔总是不厌其烦地看着她，看着她奶油般的肤色，上面布满了雀斑，她天蓝色的眼睛，她丰满而有曲线的身体，还有她坚定的动作。他很高兴她失去了一些内向的性格比尔开始穿合身的衣服，而不是他们第一次在一年一度的大学体育系聚会上见面时喜欢的那种不成形、宽松的衣服。
比尔闯入了坎迪之间的哲学讨论。和她的两个队友，并试图表现出英勇的态度，赶走了他的一个醉酒的同学。整个晚上Candy都在和他互相讽刺，但不知怎么的，他们却互相搂在怀里，不肯放开。在过去的两年里，它们一直是校园里的一员。有些人觉得很奇怪，一个身材苗条的击剑运动员会爱上一个曲线优美的举重运动员，但他们对彼此的机智和幽默感到高兴。
比尔把车停到了坎迪正在等的路边。今天，她穿着一件相当紧身的纪念T恤，搭配贴合她曲线的牛仔裤。她胸部的宽大倾斜度使得她很难看清衬衫上的举重比赛标志和信息。她的比赛项目是举重虽然她看起来丰满而柔软，但柔软之下却隐藏着钢卷。她把书包扔进后座，然后滑过前座走向比尔。
“早上好，美丽的。”他对她笑了笑，开始了他们早上惯常的玩笑。
“不漂亮，”她一如既往地哼着，“我是那个胖女孩，还记得吗？”
“那是胡说八道，美丽的。”他纠正了她，然后向她倾身来一个欢迎的吻。
她总是用一只手伸进比尔的黑发，紧紧抱住他，让他下垂的小胡子挠痒痒的。他敏捷而精准的击剑手的手抚弄着她下背部和耳朵下方的敏感点。当他这样做时，她通常会发出一点快乐的声音。不完全是呻吟声，而是介于“啊”和“嗯”之间的声音。
几分钟后，他们松开舌头，向大学图书馆走去。临近毕业，他们都有最后一刻的功课要完成。接下来的几个小时他们一直忙碌着，他们没有深入他们的书籍、笔记和论文。一点过一点，比尔提到午餐时间到了。
“我们可以去我家，我来做三明治。”他答应了。
“是的，我已经掌握了足够的信息来完成任务。我们走吧。”她收拾起书本和论文。
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他们到达时，比尔的母亲朱莉正在完成自己的课堂文书工作。她的小学很快就要放暑假了，她必须在截止日期前完成学生的成绩和评估。当比尔和坎迪走进来时，她从凌乱的餐桌上短暂地抬起头来。
“嗨，坎迪，很高兴见到你。冰箱里有一些太阳茶。比尔，你最好再放一个罐子。”出去酿酒。”
“谢谢，P 女士。”坎迪从柜子里抓起杯子，装满了冰茶，而比尔则把茶包扔进一加仑的水壶里。他把罐子走到门廊阳光明媚的地方，然后回来清点了三明治的配料。
“你想要什么？喜欢吗？”他在冰箱里翻来覆去地问。“火腿和奶酪，只是奶酪还是花生酱和果冻？”
“金枪鱼沙拉？”她满怀希望地问道，指着柜子架上的一个罐头罐头。 .
“是金枪鱼。”比尔迅速将三明治放在一起，然后将切好的西瓜放在一边，“带上你的书，我们可以坐在外面的阴凉处。”
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他们在后院的树荫下吃完饭后呆在外面，坐在折叠式铝制织带椅上，与图书馆不同的是，在后院他们可以自由地开玩笑并互相触摸。过了一会儿，比尔的妈妈告诉他们她要去超市买一些晚餐用品，他们向她挥手，然后继续学习和取笑。
“织带。 “这些椅子上的东西会在我的后背上留下华夫饼图案。”Candy 抱怨道，她伸手调整座位。她发现后口袋里还有一个信封，就把它拿出来。
“这是一个对r感到羞耻你有一个带有华夫饼图案的漂亮底部。那是什么？”比尔看到了信封。
“我以为你会说一些关于在华夫饼上倒糖浆的事情。”她盯着信封，把它翻了过来，然后继续说道。“这是一条回复。到我发出的简历。昨天就到了，我还没打开呢。”
“别让我悬念，打开它。”比尔凑近了看。“内布拉斯加？你隔着大半个国家投了简历？”
“我投了很多简历，只得到了几个像样的offer。没有人愿意为一个只有数学学士学位的应届毕业生支付很高的费用。他们都想要硕士或博士学位。”她撕开封盖，取出信件并扫描。“哇，这是迄今为止我收到的最好的报价，大约有 20%。如果不接受我就疯了。”
“但是内布拉斯加州？”比尔看起来很担心。
“我知道，那是个老土的地方，但是有很多保险公司在奥马哈，他们都需要精算数据。这是来自c从事数据采集、精算表和统计审计的咨询公司。这是大量有限的数学和统计数据。比尔，这是一份很棒的工作。”
“奥马哈。”他说，让它在他的脑海中盘旋。“内布拉斯加州。我...我以为我们会留在这里。我从一家生产供暖和空调电气控制装置的公司得到了一份不错的报价。它就在城镇的另一边。”
Candy 看着他，注意到他忧心忡忡的表情。“你从来都不是一个人生活，不是吗？我没有意识到这一点。没关系，比尔，没那么困难。”
“不，我从来没有独自生活过。看看我，我还和父母住在这里，我……我……”
“你害怕一个人呆着。”Candy 眨了眨眼。“我从没见过这样的事。” ”
“呃，我宁愿称之为不情愿。是的，我想从这里直接走到我们在一起。不知怎的，我只是假设......”
“这是我需要做的事情。我想要更好的生活，我不会放弃这个机会。”
比尔的表情变得更加担忧。 “我……我会告诉你什么，坎迪。周一我会去安置办公室，在奥马哈寻找一些东西。”比尔紧张地拉着胡子末端。 “那里一定有电力公司需要一名新工程师。只要我们能在一起，我就会和你一起去。”
“我确信我们可以找到彼此附近的公寓在奥马哈。”
“不，坎迪。我希望我们能搬到一起。”
“我不确定我是否准备好迎接那个比尔了。已经孤身一人这么久了……”她的眼神里充满了疏离。 “爸爸去世后，妈妈就退缩到了自己的内心。我必须照顾自己，我也必须照顾她。她所做的就是工作、睡觉和吃饭。你不知道那是什么感觉一个十一岁的女孩，所有的食物都自己买，我不想再照顾别人了。”
“你不必再担心这个了。 ”比尔用手指抚摸着她的手臂。 “你让我现在照顾你。事实上，你已经和我在一起了，所以要习惯它。”
“但是搬到一起......我认为我还没有准备好。我从来都不是一个人，我希望如此，至少在一段时间内如此。我想远离那些烦人的室友。”
“Candy，我爱你，我想和你在一起。”Bill 的表情仍然是近乎恐慌。“我会照顾你的。” ，而不是相反。”
“但是如果不起作用怎么办。如果...如果...还记得你所说的承诺只是空话而被车撞了怎么办？如果发生什么事怎么办？我们准备好了吗？”
“我有一个解决方案。 “你曾经说过你想要承诺，就是这样。”比尔跪在她椅子前的草地上，握住她的手。他抬起头看了她一会儿，表情严肃，然后再次开口，用她的真实姓名而不是昵称。“Candy...Euphonia，请嫁给我。”
Candy 看起来很惊讶，她的嘴张得大大的，脸上露出困惑的表情。用声音代替言语。最后她闭上了嘴，摇了摇头，将手从比尔的手上抽了出来。
“比尔，我...我不能...我不知道。这太突然了。”坎迪站起来，穿过庭院，盯着地板。 “我没想到你现在会问我这个问题。我以为我们会在毕业后的某个时候先讨论这个问题。”
“但在你搬家之前我们可能没有机会讨论它现在是最好的时机，因为我们仍然和家人和朋友很亲近。”比尔站起来，试图走到她身边，但她挥手示意他回去。
坎迪用手捂住脸，肩膀轻轻抽动，试图不让自己哭出来。就在这时，比尔的妈妈把头探进了后院。
“我从商店回来了。”她看着坎迪。 “怎么了？比尔，你对她做了什么？”
她走出来，用双臂搂住坎迪，发出母亲般的安慰声音。抽泣了几声后，Candy再也无法忍住泪水，开始了哭了。朱莉不知从哪里拿出一张纸巾，瞪着儿子，似乎是在强调她的指控。
比尔没有回答她的问题，而是提出了自己的问题。 “呃，妈妈，你还有曾祖母的戒指吗？我有点需要它。”
“比尔！你没有。”朱莉惊呼道。 “你做到了！哦，亲爱的，那太棒了。”
“但我还没有决定。我不知道该怎么办。”坎迪泪流满面。
比尔很快向他的母亲解释了奥马哈的情况。 Candy终于控制住了眼泪，但还是有点抽鼻子。
“现在我感觉自己像个混蛋。你答应过我会告诉我我是否是个混蛋。对不起，我从来都不想这么做。”让你哭。”比尔自己也快要落泪了。 “我之前就说过，我会等你，Candy，你值得。”
“不公平。”坎迪擦着眼睛说道。 “这样玩弄我的情绪是不公平的。你会说所有那些甜言蜜语让我头晕，然后在我最意想不到的时候吻我，我将无法正确思考。”
比尔低下头。 “我有那么混蛋吗？”他一脸沮丧。
“别担心，他父亲也是这样，像拉小提琴一样玩弄我的情绪。”朱莉递给坎迪另一张纸巾，拍拍她的肩膀。她的脸上带着微笑。 “我确信他这样做是因为他爱你。这就是劳埃德对我这样做的原因。进来帮我准备晚餐，这样你就有时间思考。”
比尔开始说道跟着他们进屋，但朱莉瞪了他一眼，做了个手势阻止了他。比尔漫无目的地在后院闲逛，无法坐下，甚至无法站立。
他们准备晚餐时，坎迪向朱莉倾诉了心声。她谈到了她的困惑，她多么想要比尔，但又担心动作太快，因为那些混蛋试图进入她的裤子进行一夜情，认为她的体重会让她渴望一个男人。她谈到比尔如何通过玩弄她的情绪来考验她的耐心，现在她对他很生气不想独自离开家。她告诉朱莉她的过去，她父亲的去世，以及她多年来如何照顾她的母亲，直到母亲再次能够照顾自己。她觉得讽刺的是，她本来还取笑比尔没有做出承诺，现在却不敢答应他的求婚。
“男人就是这样。”朱莉同情地点点头。 “他们知道女人有强烈的情感，她们利用我们的感情来得到她们想要的东西。让我告诉你劳埃德是如何扭动我的手臂让我嫁给他的……”
比尔的父亲选择了这一点从他管理的商店回家的那一刻。朱莉迅速制止了他，并把他和比尔一起赶到了后院，这样她就可以继续和坎迪说话。
“比尔，这里发生了什么事？”劳埃德关上身后露台的门，打开室外的灯来抵御夜色。 “你妈妈刚刚把我赶出了家门。Candy 怎么了？”
“嗨，爸爸，你怎么样？”家具店？”
“别转移话题。”
“啊，是这样的。我刚刚向坎迪求婚，这样如果她接受奥马哈的工作邀请，我们就可以在一起。她开始哭，现在我因为想做正确的事而变成了某种混蛋。”他困惑地摇摇头。“我不懂女人。你是怎么让妈妈嫁给你的？”
“女人就是这样。我不得不扭动她的手臂才能让她嫁给我。真的。”劳埃德因回忆和比尔震惊的表情而笑了。“那是四十年代末，我离开军队已经快两年了，那段时间大部分时间我都在见你母亲。有一天，我向她展示了我在日本占领时期学到的一些柔术动作。她希望我教她如何保护自己。好吧，她有点太狂野了，胳膊脱臼了。我不得不开车送她去医院。护士不让我和她一起进急诊室，直到我说我是她的未婚妻。为了使其正式化，我建议当医生将她的关节放回原位时，她说道。她满脑子止痛药，一开始没听懂这个问题，后来就几乎想不起来了。我必须得到医生的签名声明，证明他亲眼目睹了这一切，她才相信我。她一开始很生气，但在婚礼前她就克服了。”
“呃，我以前怎么从来没有听说过这个故事？这是真的吗？”比尔终于坐下来。“但是爸爸，我认为这对我没有帮助。坎迪是一名举重运动员。如果我试图扭动她的手臂，她会把我的手臂从插座中拔出来，并可能用它打我的头。”
朱莉再次把头伸进后院，宣布晚餐准备好了。他们坐了下来在较小的厨房桌子上，因为餐厅里仍然堆满了朱莉的文件，每个人都闲聊着，直到快吃完饭才回避求婚的话题。
“我想这就是你之前想要的。 ” 朱莉将一个小马尼拉信封递给比尔。
这是一个很小的信封，大约一英寸宽，两英寸高。他打开，一枚带着岁月光泽的金色戒指落入了他的掌心。这是一枚看起来非常老式的戒指，镶嵌着一颗小钻石和两颗红宝石。比尔把它递给坎迪。
“它很漂亮。”她盯着看，但没有碰它。 “它看起来很旧。”
“它是我曾祖母的，可能有一百岁或更久了。”比尔把戒指在手里翻了翻。 “想要的话就是你的了，你只要答应就行。”
比尔用恳求的眼神看着她。见Candy没有回答，他把戒指放回信封里，塞进口袋里。他把注意力转回到自己的盘子上，闷闷不乐地默默地吃了最后几口。
“比尔，一开始我就告诉你要慢慢来，还记得吗？你一直都很体贴。”我们已经见面了，但我需要更多的时间，我需要知道你将成为我的伴侣，而不是我必须照顾的人。甚至没有给我买新的订婚戒指。”
Candy 将手放在他的手臂上，试图让他说些什么。Bill 停止进食，只是垂着头。Bill 的父母交换了一个会意的看了一眼，然后悄悄把几乎空了的盘子搬到了厨房的柜台上，很快电视的声音就飘进了厨房，比尔推开了盘子，紧紧地眨了几下眼睛，然后看了看。 Candy。
“是啊，我想这太突然了。这对我来说也很突然。我没有时间去买戒指。对不起，我脑子里突然冒出这个念头，一时冲动。”
Candy没有说话，只是用湿润的眼睛看着他。
“这枚戒指很特别，而且很方便，所以我想把它送给你。不过我已经存了一些钱准备买车，我们可以一起挑选戒指。”
“你以为我只是搬到这里和你父母一起住吗？” ？”
“我以为你知道我比那更好。我告诉过你我已经存了钱了。买一枚戒指绰绰有余，也够买一套公寓的押金。我想我在几英里外就找到了一个。”他低头看着地面。“我一收到经理的回音就打算把它拿给你看。我希望我们搬到一起住。”
Candy 慢慢地点点头。她没有意识到 Bill 正在主动行动，为他们的未来做计划。她发现自己对此既高兴又恼火。她静静地坐在那里，试图理解自己矛盾的情绪。他们沉默地坐了一会儿，两人都满足于只是握着手，看着对方的眼睛。< /p>
“Candy，我一直努力不做一个混蛋，直到现在我一直努力不给你施加任何压力。过去两年，从一开始，你就一直在引领我们关系的步伐。我对此很满意。”比尔伸手抚摸着扶手。脖子上，头发下面。 “我不喜欢看到你这个样子。我爱上的那个机智的红发在哪里？”
“该死的比尔，我怀念取笑你和所有的玩笑，但你已经做到了这一点整个晚上都很严肃。毕业截止日期快到了，你怎么能想到求婚呢？”
“我们已经在一起两年了。我想这已经足够让我们知道我们想在一起呆得更久了。”比尔沉默了一会儿，然后一只手捧着坎迪的脸颊，轻轻地框住了它。 “我们进行下一步吧。今晚就留在这里，今晚就留在我身边。”他轻轻地吻了她，然后用舌头抚摸她的耳垂。
“比尔，我不知道……”
“我想要你，我想要取悦你，我终于想和你做爱了。”他气喘吁吁地在她耳边低语，仍然玩弄着她的耳垂。他的左手玩弄着她的后颈，右手则从她的侧边抚摸着。将胸罩边缘垂至臀部，然后再向上抬起。
“你可能不喜欢你所看到的。比尔，我不确定。”
“哇，坎迪，我非常想要你，难道你不也想要我吗？我喜欢我所看到的一切，我很想看到你的每一寸，我想用你的雀斑来用我的舌头把点连起来。你蠕动。”他开始啃咬她的下巴、脖子和头部相交的敏感部位。
他的话和他小胡子的痒痒让她忍不住咯咯笑。他感觉到她放松了，紧张在他的手下消失了。她压抑已久的欲望压倒了当天汹涌的情绪，她伸手抓住他的一撮黑发，将他的嘴引回到她的唇上，给了一个深深而短暂的吻。是比尔先离开了。他握住坎迪的手，将她从椅子上抱起来，投入自己的怀里，再次深吻，他们的舌头探索着彼此口腔中现在熟悉的领域。轮到Candy先结束这个吻了。她做过不用说一句话，看她的眼神就足够了。比尔松开了搂着她的手臂，牵着她的手，穿过走廊，来到了自己的房间。进屋后，他打开了床头灯。
“不，请保持黑暗。”
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